HKN adalah Hari Kesehatan Nasional yang pertama kali diperingati pada 12 November 1964 saat merayakan keberhasilan pemberantasan wabah malaria di Indonesia. Pada era tahun 50-an, penyakit malaria banyak diderita masyarakat Indonesia dan merenggut ratusan ribu jiwa. Untuk memberantas malaria di seluruh penjuru tanah air, pemerintah membentuk Dinas Pembasmian Malaria pada tahun 1959. Pada Januari 1963, dinas tersebut berganti nama menjadi Komando Operasi Pemberantasan Malaria (KOPEM).